Una catarata es una condición del ojo, donde la opacidad en el cristalino está afectando la visión, en cantidad o en calidad. El glaucoma es una enfermedad ocular que disminuye el campo visual, sin advertencia, sin síntomas. La pérdida de visión es causada por el daño que produce una presión intraocular excesiva sobre el nervio óptico. Las cataratas y el glaucoma pueden producir la pérdida de visión; sin embargo, la pérdida de visión debido a cataratas se puede revertir con la cirugía, mientras que la pérdida de visión debida al glaucoma es, hasta ahora, irreversible. La cirugía de cataratas se sugiere cuando la visión de una persona se ha reducido hasta el punto que esto interfiere con sus tareas diarias habituales, por la disminución de cantidad o de calidad de la visión. A diferencia de la pérdida de visión debido al glaucoma, la pérdida de visión debida a las cataratas, casi siempre puede ser recuperada. En la mayoría de los casos de cirugía de catarata, el cristalino opaco es extraído y reemplazado con una lente transparente, mediante el implante de una lente intraocular (LIO).