El corazón y los ojos, igualmente afectados

Se suele decir que los ojos son la puerta de entrada al alma. Pero, ¿sabía usted que también pueden ser las ventanas que le permitan ver la salud de su corazón? Con una evaluación por su oftalmólogo podrá encontrar evidencia de enfermedad tanto en sus ojos como en su corazón.

Los mismos vasos, el mismo daño

Los problemas que dañan los vasos sanguíneos del ojo pueden también bloquear los del corazón. Los altos niveles de colesterol, la hipertensión y la diabetes —mayores factores de riesgo de enfermedad del corazón— pueden ser la causa de:

• La degeneración macular relacionada con la edad (DMRE).
• El bloqueo de los vasos de la retina.
• Las cataratas.
• Los cambios en la presión intraocular que pueden producir glaucoma.

Los investigadores muestran una posible relación entre tener una enfermedad cardiaca y un mayor riesgo de pérdida de visión por DMRE. Otros estudios han demostrado que quienes tienen oclusión arterial o venosa de la retina pueden también tener mayor riesgo de un accidente cerebrovascular.

Hay una razón anatómica detrás de todo esto: el fondo de ojo es el único sitio del organismo donde un médico puede observar directamente arterias y venas, sin ninguna intervención. Lo que se ve ahí refleja lo que está ocurriendo en el resto del sistema vascular.

Cinco recomendaciones

Cumpla las siguientes recomendaciones para mantener la salud de su corazón y de sus ojos.

Deje el cigarrillo

Los fumadores tienen alto riesgo de padecer enfermedad cardiovascular, accidente cerebrovascular y degeneración macular relacionada con la edad.

Haga ejercicio

El exceso de peso puede aumentar el riesgo de degeneración macular relacionada con la edad y contribuir también al riesgo de enfermedad cardiaca. El ejercicio puede reducir ese riesgo.

Coma saludable

Los mismos alimentos que son excelentes para el corazón igualmente le pueden ayudar a preservar su visión. Los vegetales verdes —espinacas, col, lechuga— y el pescado de agua fría como el salmón, el atún y las sardinas son buenos para la salud ocular y aún mejores para el corazón.

Conozca la historia de salud de su familia

Saber que su madre tiene una enfermedad cardiaca o que su abuelo fue diabético podrá ayudarle a tomar las decisiones correctas para mantener la salud de sus ojos y de su corazón.

Acuda al oftalmólogo

Asegúrese de hacerse evaluaciones periódicas con su oftalmólogo y su médico de atención primaria para monitorear su salud.

Una observación desde la consulta

En Panamá, la diabetes y la hipertensión están entre los motivos más frecuentes por los que un paciente termina perdiendo visión de forma evitable. Y lo característico de ambas es que el daño ocular avanza en silencio: la retinopatía diabética no duele y no altera la visión central hasta fases avanzadas.

Por eso la revisión periódica del fondo de ojo en el paciente diabético o hipertenso no es una recomendación genérica. Es la única forma de intervenir cuando todavía se puede.