Glaucoma y Cataratas
Las cataratas y el glaucoma pueden producir pérdida de visión, pero se comportan de forma opuesta: la de la catarata casi siempre se recupera; la del glaucoma, hasta hoy, es irreversible.
Qué es cada una
Una catarata es una condición del ojo donde la opacidad en el cristalino está afectando la visión, en cantidad o en calidad.
El glaucoma es una enfermedad ocular que disminuye el campo visual, sin advertencia y sin síntomas. La pérdida de visión es causada por el daño que produce una presión intraocular excesiva sobre el nervio óptico.
La diferencia que importa
Las cataratas y el glaucoma pueden producir la pérdida de visión; sin embargo, la pérdida debida a cataratas se puede revertir con la cirugía, mientras que la pérdida debida al glaucoma es, hasta ahora, irreversible.
Esa asimetría define toda la estrategia clínica. En la catarata podemos esperar y operar cuando el paciente lo necesite. En el glaucoma, esperar significa perder terreno de forma definitiva.
Cirugía de catarata
La cirugía de cataratas se sugiere cuando la visión de una persona se ha reducido hasta el punto de que interfiere con sus tareas diarias habituales, por disminución de la cantidad o de la calidad de la visión.
A diferencia de la pérdida de visión debida al glaucoma, la pérdida debida a las cataratas casi siempre puede ser recuperada. En la mayoría de los casos, el cristalino opaco es extraído y reemplazado por una lente transparente mediante el implante de una lente intraocular (LIO).
Quién debe controlarse el glaucoma
- Personas mayores de 40 años, como parte de la revisión periódica.
- Antecedente familiar directo de glaucoma.
- Miopía alta.
- Uso prolongado de corticoides.
- Antecedente de trauma ocular.
- Diabetes o hipertensión mal controladas.
Preguntas frecuentes
¿Por qué el glaucoma se detecta tarde?
Porque avanza sin advertencia y sin síntomas. El daño empieza por la visión periférica, y el cerebro completa lo que falta usando la información del otro ojo. Cuando el paciente nota que ha perdido campo visual, la enfermedad ya lleva tiempo actuando. Por eso el diagnóstico depende del examen, no de los síntomas.
¿Cuándo se opera una catarata?
La cirugía se sugiere cuando la visión de la persona se ha reducido hasta el punto de que interfiere con sus tareas diarias habituales, ya sea por disminución de la cantidad o de la calidad de la visión. No es una decisión que dependa solo de una cifra: depende de cómo esa visión afecta su vida.
¿Se recupera la visión perdida por glaucoma después del tratamiento?
No. El tratamiento del glaucoma —gotas, láser o cirugía— busca frenar la progresión, no recuperar lo perdido. Ese es precisamente el argumento para diagnosticarlo pronto: cada mes de retraso es campo visual que no vuelve.
¿Se pueden tener las dos cosas a la vez?
Sí, y es frecuente en el paciente mayor. Se evalúan y se tratan en conjunto, porque la cirugía de catarata puede modificar la presión intraocular y porque la opacidad del cristalino dificulta valorar bien el nervio óptico y el campo visual.
¿Consulta por glaucoma y cataratas?
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